Los inconvenientes de la multitarea son bien conocidos: reduce la eficiencia y la calidad del trabajo y aumenta el estrés. Pero una serie de estudios encuentra una ventaja: los multitarea son más creativos en tareas posteriores.
Uno de los estudios se centró en el reality show de televisión Chopped, en el que los concursantes deben crear una comida de tres platos incorporando ingredientes de cajas misteriosas. Al examinar 44 episodios de la serie, los chefs profesionales codificaron los platos en las rondas de aperitivos y entradas para realizar múltiples tareas al contar las acciones necesarias para producirlos. Otros chefs valoraron la creatividad de los platos en las tres rondas. Los altos niveles de multitarea en la ronda de aperitivos llevaron a platos principales a ser más creativos, mientras que la multitarea en la ronda de entradas dio lugar a postres más creativos. (El efecto se mantuvo solo para el trabajo posterior; la multitarea durante la ronda de aperitivos, por ejemplo, no produjo aperitivos más creativos). Dos experimentos de laboratorio y un estudio de campo encontraron resultados similares y exploraron las razones para ello. Las demandas cognitivas de la multitarea crean energía adicional, dicen los investigadores, y esa energía se disipa lentamente, por lo que se utiliza en actividades posteriores, mejorando la flexibilidad cognitiva, una condición clave de la creatividad.
"Los beneficios posteriores de la multitarea pueden superar los inconvenientes para quienes tienen discreción sobre sus horarios, realizan la multitarea solo para tareas menos importantes, tienen altas habilidades para realizar múltiples tareas o para quienes la importancia relativa de la creatividad es mayor que el desempeño de la tarea", dicen los investigadores. . "Aquellos que trabajan en industrias creativas como la tecnología o la publicidad pueden obtener beneficios de la multitarea en función de cómo estructuran sus tareas a lo largo de su día".
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