La historia Jean Brownhill comienza cuando entró en su casa de Brooklyn en 2007 y vio un gran agujero en el techo, entonces supo que estaba lidiando con una renovación que salió mal. Brownhill había desarrollado una carrera en arquitectura y construcción; si ella tuvo problemas para encontrar un contratista general confiable, otros propietarios de viviendas realmente deben tener problemas. Para aprovechar la oportunidad, lanzó Sweeten en 2011. Es un mercado en línea que conecta a los propietarios de viviendas con contratistas generales examinados y ayuda a administrar la relación y el proyecto. Los consumidores obtienen transparencia; los contratistas confiables obtienen más negocios. Desde su lanzamiento, Sweeten ha recaudado $ 20 millones, ha completado miles de renovaciones en todo el país y tiene proyectos por valor de $ 1.5 mil millones en su cartera. Pero para tener éxito, Brownhill sabía que tendría que hacer algo más que crear un servicio inteligente. Necesitaría generar confianza en una industria muy desconfiada. Así es cómo.
1. Construir una nueva red.
Brownhill estaba bien conectado en el mundo de la arquitectura, pero no en tecnología o capital de riesgo. Entonces ella se sumergió. Usando Meetup.com, encontró y asistió a una reunión por día. Iría a Meetups sobre codificación, reclutamiento de talentos, recaudación de fondos, cualquier tema en el que pudiera aprender. La ayudó a sentar una base temprana.
2. Genere confianza con los socios.
Para ganarse a los contratistas escépticos, Brownhill a menudo se reunía con ellos en sus lugares de trabajo y se enfocaba en crear un beneficio mutuo. Necesitaban saber que nosotros también jugamos un pellejo. Sweeten no les cobra por unirse a la plataforma y puede ayudarlos a encontrar los clientes correctos, pero si reciben tres críticas negativas, están fuera de la plataforma.
3. Construir confianza con los clientes.
Los consumidores no estaban acostumbrados a contratar contratistas en línea, por lo que Brownhill tuvo que esforzarse más para humanizar el proceso. Hizo cosas que eran tremendamente imposibles de escalar: visitaba personalmente las casas para tomar medidas, enviaba notas de agradecimientos escritas a mano, les daba a los clientes su numero de teléfono celular. Hoy no sería posible a la escala de la compañía , pero en es entonces ayudó a darse a conocer con la gente.
4. Genera confianza contigo mismo.
Al principio, Brownhill autofinanciaba Sweeten. (Retiro mi 401(k) y acabo con sus tarjetas de credito, lo cual no aconseja). Para 2013, necesitaba capital institucional para crecer, pero seguía escuchando que no de los inversionistas. Ella siguió en eso, buscando capitalistas de riesgo que pudieran entender el negocio. Luego encontró a Joanne Wilson en Gotham Gal Ventures, quien accedió con entusiasmo a invertir.
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